雪绒花(Leontopodium alpinum)，又名 火绒草、薄雪草，为菊科火绒草属的高山植物，原产西欧。多年生草本，植株高度15－40cm，植株被白色或灰白色绒毛。叶互生，全缘。苞片数个，围绕花序展开，形成星状苞叶群；头状花絮多数，排列成伞房花序。英文名称为edelweiss。
　　火绒草花语：重要的回忆。
　　奥地利、瑞士的国花火绒草有一个更加通俗和流行的名字叫做雪绒花。
　　雪绒花约有40个种类，分布在亚洲和欧洲的阿尔卑斯山脉一带。这种花在阿尔卑斯山脉中通常生长在海拔1700米以上的地方，由于它只生长在非常少有的岩石地表上，因而极为稀少。
　　在奥地利，雪绒花象征着勇敢，因为野生的雪绒花生长在环境艰苦的高山上，常人难以得见其美丽容颜，所以见过雪绒花的人都是英雄。
　　从前，奥地利许多年轻人冒着生命危险，攀上陡峭的山崖，只为摘下一朵雪绒花献给自己的心上人，因为只有雪绒花才能代表为爱牺牲一切的决心。
　　关于雪绒花，奥地利有许多传说。人们相信雪绒花王可以指引那些采摘者们找到他们寻觅已久的花，但如果谁将花儿连根拔去，这个人将会坠入万丈深渊。
　　在阿尔卑斯山脉海拔超过１７００米的地方，你都可以发现雪绒花。游客在沿阿尔卑斯山高山公路向上行驶时，只要向两侧略微拐弯，就可以看到雪绒花了。雪绒花属于菊科，她们大都不少过１０厘米高，洁白色的花瓣完全开放后也只有２厘米大小。花蕊上长着细细的绒毛，有时是灰色的，有时是淡淡的黄颜色，看起来并不属于艳丽娇媚的那种花卉。
　　由于高海拔气候和生长环境的限制，顽强的雪绒花选择了在岩石的小洞、缝隙中生存。奥地利人说，雪绒花顽强而且独立，她们不惧怕恶劣条件和孤独。攀登阿尔卑斯山的时候，在海拔４０００多米的地方，仍然可以看到绽放的雪绒花。
　　如果你想不冒风险就可以欣赏到美丽的雪绒花，那在奥地利便有好几个去处。在每一座阿尔卑斯花园或者高山植物园都会将这种植物作为保留节目，游客在游览阿尔卑斯山的同时就可以欣赏到雪绒花。　
　　雪绒花因具有独特的药用价值而闻名，在奥地利，偶有贵客来访，人们才会拿出一两只晒干的雪绒花作为珍贵的礼物赠送来客。
　　在我国有着“空中草原”之称的河北省蔚县，这种草在当地被称为“火绒草”，由于这种草有一种特别的味道，拿它喂牲口，牲口都嫌弃而不肯吃，而在知道它是珍贵的雪绒花以前，来“空中草原”旅游的人多半也不会采摘这种花，因为它的外表丝毫不艳丽夺目，更没有香味。当地政府得知这种花就是雪绒花以后，对这里采取了保护措施，禁止放牧，原来在这片草原搭建的蒙古包也撤了出去。也是从发现雪绒花之后，来“空中草原”旅游的人大幅度增加，随着雪绒花带来的名气，蔚县除了“剪纸之乡”以外，又多了一个名字———“雪绒花之乡”。