在敦煌壁画，出现了大量的“花”形象，在整个壁画美感和内涵展示上起到重要作用。其逐渐本土化的过程中，这些花在壁画中的功能产生了由佛陀身份标志到分割画面及装饰壁画的变化。千余年来，琳琅满目的“花卉纹”作为衬景或装饰图案的重要组成部分，彰显着敦煌壁画的的独特艺术魅力。

莲花纹

莲花纹样是敦煌艺术中运用最为常见的装饰纹样。在敦煌莫高窟，从北凉到元朝，窟窟都有莲花。莲花图案在被赋予佛教意义之前，已经在我国的历史上广为流传，尤其在春秋、战国时代，经常出现咏莲的诗篇。可见在中华民族的传统审美中，莲花早就是各基层人民喜爱的花卉之一。

后来，随着佛教东来，莲花又被赋予了全新的意义。在佛教中，莲花是圣洁光明的象征， 认为人的灵魂可以通过莲花获得新生，进入西方极乐世界。在莫高窟中，莲花作为背景装饰，点缀在菩萨、天人之间，表现了佛和菩萨的神圣，清洁无暇。

“淤泥而不染、濯清涟而不妖”。莲花意味着清、净、德。也因如此，佛经将莲花譬喻佛，所以，最能代表佛教的花，就是莲花。尤其是净土宗也称莲宗，极乐世界亦名莲花藏世界，阿弥陀佛与清净大海众菩萨也都称作莲花。

忍冬花纹

忍冬，即金银花。它作为敦煌艺术视觉符号中一个重要的装饰性符号，是随着佛教艺术一起传入我国的装饰花纹题材。十六国时乐僔和尚西去求法，路过敦煌，发现鸣沙山上有普照的佛光，遂在此开凿了第一个石窟。而忍冬纹图案，是敦煌石窟中出现最早、也出现次数最频繁的图案之一。与卷草纹，莲花纹，宝相花等一起，成就了辉煌灿烂的敦煌艺术。

我国忍冬纹的兴起和佛教的传入几乎是在同一时间里发生。在北朝的佛教装饰中使用广泛并影响到当时的世俗装饰，盛极一时。忍冬夏季开花，初白后黄，秋末老叶枯落，紧接着又生新叶，且凌冬不凋。它静静生于荒郊野外，只要有水有土就可以顽强生存下去。因此，忍冬纹被大量地应用于和佛教有关的装饰中，就取自它这种延绵不断的生长特性，与佛教的轮回永生之念似有内在的联系。

北周290窟的中心柱东向龛，龛楣正中间是一位莲花化生童子，双手托举一大莲花盘，两侧是蜿蜒缠绕的莲花忍冬纹。其实，在敦煌石窟中，忍冬纹在龛楣的装饰中起着非常重要的作用。尤其是早期和中前期龛楣的形式多样， 而其中最典型的龛楣样式为尖拱龛，翻卷的忍冬纹则常常被用在龛额两端的下垂处。龛楣额端内的装饰以忍冬纹为主，中间穿插莲花、童子或禽鸟、伎乐天人等。装饰纹样单纯醒目，装饰的内容与形象得到完美的统一。

忍冬纹在敦煌石窟中另一重要的装饰作用体现在边饰上的表现，是石窟装饰中用于分界的带状连续纹样， 形成节奏反复的规律。敦煌石窟中大量应用忍冬纹作为一种边饰装饰， 多装饰在壁面分层位置、拱门、佛龛须弥座、华盖等边缘处， 使其纹样构成有序， 统一中变化。在壁画装饰中， 边饰常被用于不同壁画内容之间， 佛龛的龛楣与龛边等。

忍冬纹在石窟中的应用除了以上提到的范围之外， 还常被应用于佛柱、头光及背光的装饰之上。其实，忍冬纹样在中国的发展更多是受外来因素的影响，它的形式更多保留了希腊叶纹的特征。在传入中国之后，由吸收到创造，进而被消融在中华文化的整体之中，从而使中国装饰纹样中呈多元化趋势。

宝相花

宝相花又称宝仙花、宝莲花，传统吉祥纹样之一，是吉祥三宝之一，盛行于中国隋唐时期。它一般以某种花卉(如牡丹、莲花)为主体，中间镶嵌着形状不同、大小粗细有别的其它花叶组成。尤其在花芯和花瓣基部，用圆珠作规则排列，像闪闪发光的宝珠，加以多层次退晕色，显得富丽、珍贵，故名"宝相花"。

宝相的说法源于佛教，所说宝相是佛教信徒对佛像的敬称，宝相花则是纯洁、端庄、美观的理想花形。宝相花尽管勾勒的是花，但并不专指单一的花形，它是历经艺术精加工后的图样，如龙和凤神奇般地存在于中国传统文化里，并不真正存在于现实当中。“宝相花纹”吸纳了莲花、牡丹、石榴等多种花卉要素组合嫁接而成，花纹图案呈现出从中心点向外多样化展开的放射式对称结构，成为了近似但相对单独的花卉纹样图案。宝相花纹样图案既可当作单独纹样应用，也能够和缠枝纹样构成缠枝宝相花，还能与卷草纹样合用，构成宝相花纹样图案。

宝相花是一种理想中的花，它集莲花和大理花于一体，经过艺术的加工，被用于佛教壁画和雕刻的装饰，给人一种庄严、丰满的感觉。宝相花又是一种象征性的花，它集中了莲花、牡丹、菊花的特征，在纹饰上，多使用桃形卷瓣莲、云头纹和层次较多的花瓣组成，多运用叠晕的上色手法，图案艳丽，雍容华贵。

蜀葵花

蜀葵是一种朝开暮落的花，绚丽的花朵美好却短暂。红色的蜀葵还有另外一层意思，还可代表温和之意。可将它送给爱人或者喜欢的女性，用来赞美她温和的个性。蜀葵花纹样，是整个敦煌壁画中为数不多，且能够准确辨识的花卉植物之一，其数量仅次于莲花。 从隋朝起，蜀葵大量出现在敦煌壁画的主尊佛像画、佛经故事画、供养人像画、装饰图案中，它们或用于装饰图案，或作为供养人所持花，或绘于衬景之中，或作散花飘于天际。

其实，出现在敦煌壁画里的花花草草，远不止这些。高贵优雅的七叶树、遥寄相思的柳树，如梦如幻的芭蕉树，还有百合、松树、文殊兰、无忧树、吉祥草……这些都被画匠们刻画在了千年壁画上。或写实、或再创造，绽放着独有的艺术魅力。