常绿乔木，树高8-15m，掌状复叶，小叶5-7枚，枝条多轮生。花大，长达22.5cm，花瓣条裂，花色有红、白或淡黄色，色泽艳丽。4-5月开花，9-10月果熟，内有10-20粒种子，大粒，形状不规则，浅褐色。喜高温高湿气候，耐寒力差，幼苗忌霜冻，成年树可耐轻霜及长期5-6C低温，华南地区可露地越冬，以北地区冬季须移入温室内防寒，喜肥沃疏松、透气保水的沙壤土，喜酸性土，忌碱性土或粘重土壤，较耐水湿，也稍耐旱。以种子繁殖为主。种子在秋季成熟，宜随采随播。室内观赏多作桩景式盆栽。为加速成长可先地栽，后上盆。

发财树在入冬以后，盆土以略潮为宜。室温若在12℃左右，一个月浇一次水即可。发财树既耐阴又喜阳光，适应性强。长期在弱光下枝条细，叶柄下垂，叶淡绿。性喜温暖的环境，不耐寒，适应的生长温度在18℃至30℃。新买的植株，如长势旺盛，可在七八月份，利用植物高温期半休眠状态换盆。该树种对盆土要求比较严格，喜排水良好、含腐殖质的酸性沙壤土。